IWild, eller “i-Wild”, är ett relativt nytt och dynamiskt område inom digitala spelindustrier och utbildningsmiljöer. Termen kan referera till olika saker, men grundidén ligger i att skapa en virtuell värld där användarna kan utforska, lära sig och interagera med naturvetenskapliga, matematiska eller andra begrepp på ett upplevelsebaserat sätt.
Historik och ursprung
Konceptet iWild har sina rötter inom det pedagogiska området, där lärare och forskare eftersträvar nya sätt att presentera komplex information på ett iWild roligt och interaktivt sätt. Tidiga experimentella verktyg för digital utbildning har utvecklats under senare delen av 2000-talet men är det relativt nyligen som termen “iWild” började användas i betydelsen “in-virtuell vildmark”.
Hur funktioner och gameplay kan beskrivas
Spel eller simulationer inom området iWild, utvecklar oftast dynamiska miljöer baserat på matematik, naturvetenskap (biologi, geologi o.s.v.) och fysik. Genom att manipulera digitala “knappar”, experiment med faktorer som osäkerhet, statistisk sannolikhet etc., tar användaren en delaktig roll i att utforska ett virtuellt område likt vildmarken.
Oftast förmedlas information via realistiska grafik och detaljerad dataanalys. I flera fall har “iWild” implementerats som pedagogisk stöd, men också på marknaden har en del tillgängliggjort sig av spel mot betalning.
Arten och variationerna inom området
Termen iWild beskriver generellt mötet mellan naturvetenskap, matematik eller statistik (eller kombinationer därav) på ett digitalt sätt. Spel och experiment kan ha en fokus mot att lära sig, öka förståelsen av komplexa fenomen men också med det i förgrunden; interaktiva “nöje” som en del användare vill uppleva.
Forskning och utveckling inom detta område är löpande i progress och nya variationer kan snart bli kända. Genom experimentella verktyg, prototypiska spelapplikationer med inspelning av hur människor interagerar försöker forskare förstå vad som ger effektivt utbildningsmål men samtidigt är rolig och intressant att uppleva.
Lagen och riktlinjer
I många länder har det inletts en debatt om lagen kring “iWild” -spel. En del kritiker hävdar att dessa spel för de flesta fall inte kan klassas som ett vanligt digitalt nöjesmedium (genom den avvikande typen av speltid, sannolikhet för vinst och användning). För närvarande finns det inte några allmänna regler gällande “iWild”-spel i hela Sverige.
En utredande grupp har inlett undersökningar rörande spelens påverkan på unga människor, men tills dess en generell lagstiftning ges så är det upp till den enskilde myndighetsinstans att bestämma om ett spelets regler och förlopp motsvarar lagstiftningen.
Förhållandet mellan fritt spelande och real money-spel
En del “iWild”-spel, som är gratis (oftast med sponsring eller reklam), kan likna de vanliga casinospel typerna. Det finns dock även exempel på en mängd digitalt pedagogiskt innehåll där det inte spelas pengar för realiserad vinst.
Mellan dessa skiljer sig bland annat detaljerna om betaltillgänge och möjlighet till köp av virtuella “värdefulla” artiklar, som oftast är mindre betydande än vanliga nöjesprodukter. Till skillnad från traditionellt casinospel för pengar föreslår utvecklingen i det pedagogiska området att ett digitalt spel (eller simulator) kan lämna en större kognitiv effekt på användaren och fungera som komplement till mer “traditionell” undervisning.
Fördelar och begränsningar
Det finns flera fördelar med att utveckla spel inom området iWild. Ett av de största är att de pedagogiska aspekterna som genomsyrar, har potential för bättre förståelse och en mer positiv upplevelse av komplex information.
I och med användningen av dynamisk grafik ger det möjligheter till ett omfattande sannolikhetsanalys, utredande och simuleringer på ett skena som även kan berika sig själv att “delta”. Det är dock viktigt att betona att mer forskning krävs för att fastställa den effektivitet denna typ av innehåll har. Dessutom bör kritikerna i sin debatt mot dessa typer av spel större hänsynslag ges.
Myter och missförstånd
En vanlig myt är att de “iWild” spelen endast ska användas som ett hjälpmedel till undervisning. Trots det kan även dessa “nöje”-typer av produkter, inom ramen för den specifika kategori dem tillhörer; ge pedagogiska effekter genom att erbjuda interaktiva simuleringar.
Ett annat mynt är att om ett spelet inte kräver penga-vinstsättning, kan man automatiskt betrakta det som mindre giltigt eller betydelsefull. Ett digitalt innehålls kognitiva värden måste ges mer större hänsyn.
Användarupplevelse och tillgänglighet
Det är även intressant att undersöka användarnas upplevelser och erfarenheter av dessa “iWild” typer av spel. I likhet med vanliga digitala nöjesmedier, har också dessa exempelvis en utveckling under 2019-2020 där de spelas på många olika plattformar vilket ökat tillgängligheten enormt för de som vill uppleva eller lära sig.
Det är dock viktigt att känna till, om den framtida utvecklingen i närtiden har visat fokus även mot fler typer av plattformar och tekniker, med intresse av större möjliga branschövergripande sammanflätning.
Risker och ansvarsfulla överväganden
Omvärlden är dock inte obekymrad om dessa nya “iWild” typer av spel. En del forskare förespråkar en utökad granskning inom fältet på grund av osäkerhet vad gäller de pedagogiska värdena och kognitiva aspekterna, men det är dock uppenbart att dessa kritiker oftast förblir obesvarade.
Samma sak gäller debatter om ansvarsfullt spelande i samband med real money-övergång. Samtidigt bör det också påpekas att man som utvecklare/leverantör av denna typ av innehåll, ständigt måste hålla en försiktig inställning.
Sammanfattande översikt
I den här texten har vi lärt oss om de nyanserade skillnader och begränsningar med begreppet “iWild”, en sammankoppling mellan digitala nöjesprodukt, utbildningsmål för komplex information. Det är tydligt att forskning behövs mer innan man kan ge sig av på fientliga grunder.
För de som vill ha ett djupare perspektiv och tillgänglighet på den pedagogiska värdena i olika “iWild” spel, har detta lästips fungerat.